O sistema solar é o local onde dentro da Via Láctea - a nossa galáxia mãe - onde estamos. É composto por diversos planetas, incluindo a Terra, que circundam o Sol.
Existem planetas para todos os gostos, de diversos tamanhos e tipos. Alguns dos planetas, incluindo o nosso, têm satélites naturais, ou luas. Uns têm poucas e outros estão cheios de Luas.
Todos nos lembramos de alguns fatos sobre o nosso sistema solar, como a existência dos nove planetas, por exemplo (pelo menos até que os cientistas mudaram de ideias).
10. Júpiter suga lixo espacial
Júpiter é o maior planeta do nosso sistema solar e é conhecido principalmente pela sua grande mancha vermelha, uma tempestade de longa duração sobre a superfície de Júpiter. Este planeta tem muito mais do que isso, no entanto, e é realmente considerado pelos cientistas por ser importante para a nossa segurança. [Atmosfera de Júpiter tem estranhas manchas de calor (com vídeo)]
A razão para isso é que o tamanho e a força gravitacional enorme de Júpiter trabalha como uma barreira protetora que protege a Terra de lixo espacial, puxando objetos perigosos na sua órbita antes que eles possam chegar até nós.
Um francês chamado Pierre-Simon Laplace descobriu um cometa que parecia estar vindo em direção à Terra, mas ficou preso no campo gravitacional de Júpiter e foi completamente removido do sistema solar.
9. Há cinco planetas anões no nosso sistema solar
Embora certamente haja algum debate atualmente sobre planetas anões, podemos concordar que estes planetas são essencialmente grandes corpos planetários que não limparam a sua órbita o suficiente para serem considerados planetas, mas que ao mesmo tempo não orbitam outro planeta para serem considerados luas. [10 bizarros objetos não-planetários do nosso sistema solar]
Na verdade, existem cinco planetas anões no nosso sistema solar, um deles é Plutão, recentemente reclassificado. Os outros quatro são Ceres, Eris, Haumea, e Makemake.
8. O nosso Sistema Solar está cheio de asteróides
Embora tenhamos todos visto muitos filmes que apresentam asteróides, muitas pessoas podem não saber que o nosso sistema solar contém um grande cinturão de asteróides localizado entre Júpiter e Marte, bem como asteróides menores agrupados em todo o sistema solar, alguns deles bastante próximos da Terra. [O que são um asteróide, um meteoro e um meteorito?]
7. Vénus é o planeta mais quente
Se se perguntar qual é o planeta mais quente, a maioria das pessoas julga ser Mercúrio. Mas isso não é verdade, apesar de ser uma conclusão completamente razoável, visto que Mercúrio é, afinal, o planeta mais próximo do sol. No entanto, Vénus é na verdade um planeta mais quente do que Mercúrio, embora esteja mais longe.
A razão para isto é que prende-se com a atmosfera do planeta Vénus que é espessa o suficiente para reter o calor gerado pelo sol. Curiosamente, Vénus é também a ovelha negra do mundo dos planetas, girando na direção oposta. [10 fatos estranhos sobre o planeta Vénus]
6. Estatuto de Plutão há muito era duvidoso
Muitas pessoas ficaram chocadas quando a comunidade científica anunciou que Plutão deixou de ser considerado um planeta. Muitos de nós tinha aprendido desde jovens que Plutão era um planeta, e tal facto era considerado por muitos de nós como uma verdade inquestionável. [Atmosfera de Plutão é maior do que se pensava, demonstrou estudo]
No entanto, o estatuto de Plutão tinha sido colocado em questão há mais de 30 anos - apesar de tal facto ser mencionado poucas vezes fora dos círculos académicos de astrónomos. Plutão é realmente muito menor do que se imagina. Para ter uma ideia, seriam precisos 170 plutões para preencher o espaço ocupado pela Terra.
5. Um dia em Mercúrio é igual a 58 dias terrestres
Um dia em qualquer planeta é considerado uma rotação completa sobre si mesmo. Estamos acostumados a que esta rotação leve cerca de 24 horas e por isso parece bizarro pensar em passar um dia em Mercúrio, cuja rotação dura cerca de sessenta dias da Terra. [Planeta Mercúrio está a encolher]
Devido à órbita de Mercúrio em torno do Sol, um ano em no planeta é o equivalente a cerca de oitenta e oito dias na Terra, o que significa que em Mercúrio, há menos de dois dias em um ano. Mas isso não é tudo: devido à órbita estranha do planeta, o sol realmente parece viajar para trás e para a frente no céu.
4. As estações em Úrano duram vinte anos
Úrano tem uma inclinação orbital de oitenta e dois graus, o que significa que ele está praticamente de lado. O efeito disso é que uma estação em Úrano dura cerca de vinte anos na Terra, e provoca todo o tipo de clima estranho. [Imagem: Nuvens em Úrano]
Recentemente, Úrano saiu de uma tempestade particularmente longa de inverno. A primavera de Úrano não é nada parecida com a da Terra, como a temperatura muito abaixo de zero, e com enormes tempestades, num completo ambiente hostil.
3. O Sol representa 99% da massa do sistema solar
O sol é, evidentemente, a parte mais importante do nosso sistema solar. Mesmo que esta bola brilhante de gás nos dê luz, calor e energia que faz praticamente tudo funcionar, às vezes é fácil esquecer o quão assustadoramente enorme o nosso sol realmente é.
O sol constitui mais de noventa e nove por cento de toda a massa em todo o nosso sistema solar. Júpiter e outros planetas grandes compõem a maior parte do resto, e Terra quase não regista peso na equação. [Quão quente é o Sol?]
2. Você iria pesar muito menos na lua
A gravidade na Lua, devido à sua pequena massa, é muito menor do que aquilo que nós experimentamos na Terra. Para comparação, a gravidade da Terra é cerca de seis vezes mais forte. Isto significa basicamente que você pode saltar cerca de seis vezes mais do que na Terra. [10 segredos estranhos da Lua]
1. Saturno não é o único planeta com anéis
Isto é verdade para Júpiter, cujo anéis não podem ser vistos a partir de nosso planeta, assim como Neptuno. Mesmo Úrano tem nove anéis brilhantes em torno dele, mas todos estes são difíceis de ver devido à distância a que os planetas estão da Terra.
